若女将の日記

茅の輪設置始まる

本日から石苔亭いしだの門に「茅の輪」の設置が始まりました。昨年も門のところにこの茅の輪を設置しましたが、今年は無（六）病息災を願って六つの茅の輪が設置される予定です。今年は茅の輪の直径にもこだわりました。日本で一番大きな茅の輪を設置しようということで、なんと一番大きな茅の輪の直径は７メートルを越える大きさとなっています。車でしたら２台が余裕で停めることができる大きさです。

今年も茅の輪を設置してくださいますのは、「湯屋守様」の製作でもお世話になっています横前造園さんです。今日は朝から大きなトラックを玄関先につけて、高い門の上から茅の輪を固定する作業を進めてくださっていました。若旦那は正面からバランスを見ながら、もう少し円がスムーズになるように･･･。遠近感が出るように輪の重なりはこうしてほしい･･･と声をかけていました。

昼神温泉に来られるお客様が、石苔亭いしだの門の前を通るとき、いったいこれから何が始まるんだろうと、皆さん車のスピードをゆるめながら見上げていかれます。明後日の午前中には設置が完了いたしますので、昼神温泉へ来られるお客様、どうぞ石苔亭いしだの茅の輪をくぐっていただき、半期の厄落としをしていってください。

中村屋キャラバン恵那峡サービスエリア最終日！

４月２５日より恵那峡サービスエリアで営業を行なっておりましたわが「中村屋キャラバン」ですが、本日が恵那峡サービスエリアでの限定出店期間最終日ということで、バイクで応援に出かけてきました。

ゴールデンウィーク最終日ということもあり、渋滞というほどではありませんでしたが、追い越し車線まで車でいっぱいでした。恵那峡サービスエリアは車が駐車するスペース待ちの行列ができているほどの混雑ぶりで、中村屋キャラバンも夕方のアイドリングタイムでありながらも、続々とラーメンを注文されるお客様の列が伸びていました。私も中村屋ラーメンを注文しようと思いましたが、昨日も営業終了時間前にスープが完売してしまったということもあり、ラーメンを食べるのはキャラバンが昼神温泉に帰ってきてからにしようと我慢しておきました。

二輪車の駐車スペースには、どこかでハーレーのミーティングでもあったのか、カスタマイズされたいろいろなバイクが並んでいました。チョッパーハンドル、きれいなカラーリングのタンク、中にはトライク仕様で三輪になっているハーレーもありました。なんだか自分のバイクもまたいじりたくなってきてしまいます。

中村屋キャラバンは、本日もスープがなくなるまでラーメンを提供させていただきます。今回食べることができなかったお客様は、これからはいつもどおり昼神温泉郷内にて営業していますので、そちらへお出かけください。

根羽村のほおずき

５月１４日から昼神温泉郷の旅館で「夏越の祓い」という行事を行なうお話をさせていただきましたが、その行事が終わりますと、風鈴に願いを書いた短冊を付ける「七夕風鈴」という行事が始まります。期間は、７月１日～８月９日までの約１ヶ月間で、行事の最後の週には、昼神温泉で「ほおずき市」が行なわれる予定です。

今日はその「ほおずき市」で販売する「ほおずき」の打ち合わせに、若旦那が根羽村まで行って来ました。若旦那は１０年前に根羽村の小学校の教師をしていたこともあり、根羽村については特別の思い入れがあります。今日訪ねて行ったほおずきの生産者の方の家も、行ってみると小学校の給食先生だった方のご自宅だったようで、びっくりしたと言っていました。

根羽村で採れるほおずきは通常のものよりかなり大粒でそれは見事です。愛知県などの中京方面では、お盆などのお墓参りに「提灯」に見立てたほおずきを飾る風習があるようで、８月に近づいてくると収穫の準備で大忙しになるというお話や、気候や風などの自然環境にも大きく左右されてしまうデリケートな栽培であるといった話も聞かせてくださったということでした。だいたいのほおずきは農協に買い取っていただくそうですが、農協の規格から外れた「規格外ほおずき」を使って、なにか昼神温泉らしいお土産ができないかという話し合いに最終的にはなったそうです。

さて、８月の「昼神温泉のほおずき市」どんなお祭りになるのか今から楽しみですね。また、日記の中でお話していけたらと思っています。

湯屋権現神社の春祭り

昼神温泉郷のお湯の神様であります「湯屋権現神社」の春祭りが、本日行なわれました。昼神温泉では毎年１２月１日に、それぞれの旅館のお風呂にこの「湯屋権現様」に降りてきていただく降神祭が行なわれます。この神様は、昼神温泉郷ができる前から、この昼神地区で大切にされてきた神様だと聞いています。

阿智神社の一段高いところに、湯屋権現神社は昼神温泉郷を見下ろすようにあります。今日は朝からあいにくの雨でしたが、高い木のこずえからは「ホーホケキョ」という鶯の鳴き声が聞こえていました。阿智村村長はじめ各旅館関係者など多くの皆さんが集まり、祭事が執り行われました。ここ数年、神社のお祭りに旅館の方や地域の関係者の出席が悪く、なかなか盛り上がりに欠けていましたが、「神ぐ和しの里プロジェクト」で、各旅館と神社が一緒になって行なう活動が増えてくるようになり、参加者の数も随分増えてきました。

今日は湯屋権現社の祭事のほかに包丁供養の祭事も行なわれました。

今年も一年間、お湯の神様のお世話になります。

ネバーランドのアイスクリーム

石苔亭いしだの大浴場を出たところに、根羽村のネバーランドの自家製アイスクリームの冷蔵庫があります。食べたい方が自己申告でお名前を書いていただければ、お部屋などにお持ちいただいて召し上がっていただくことができます。スーパーなどに売っているアイスクリームよりも、コクと甘みがあってとても美味しいアイスクリームです。

最初はバニラ１種類だったのですが、その後、抹茶味とストロベリー味が加わり３種類になりました。この度、更に「ブルーベリー味」が登場し、新しい味のネバーランドのアイスクリームを桑原シェフが石苔亭いしだへ持ってきてくださいました。さっそく食べてみましたが、ブルーベリー独特の甘みと酸味がうまくマッチングしていて、これまでのアイスクリームにもまして美味しい仕上がりとなっていました。

これからアイスクリームにはもってこいのシーズンとなってまいりますので、是非、ネバーランドのブルーベリーアイスクリームをご賞味ください。

夏越の祓いのヒトガタ人形

５月１４日から石苔亭いしだの庭には、大きな茅の輪が設置され「夏越の祓い」という行事が約１ヶ月半行なわれます。女性の産道に見立てた茅の輪をくぐることは、命の新生を意味するとされ、半期に一度の厄払いをするのがこの「夏越の祓い」という行事です。「茅の輪」をくぐる際には、自分の身代わりとなる「ヒトガタ」と呼ばれる紙を持ちます。「ヒトガタ」に息を三回吹きかけ自分の身代わりとし、その「ヒトガタ」で体の悪いところや全身を撫でることで、「ヒトガタ」に悪いことを移して神社に奉納するのが、正式なやり方だそうです。

昨年は白い紙をヒトガタに切ったものを使用しましたが、今年はもう少し皆さんにも愛着を持ったデザインにしようということで、写真のようなデザインのヒトガタが考えられています。五行説に準じた「青（緑」「紅」「黄」「白」「黒」の５色でデザインされたものです。日本の古くからの慣わしや風習を多くの方に知っていただける機会になればと思っています。このヒトガタは５月１４日から、石苔亭いしだの門の前に置かれていますので、昼神温泉へ来られた方はどうぞこの「ヒトガタ」を持って、茅の輪くぐりを体験して行ってください。（ヒトガタは無料となっております）

※写真は昼神温泉のヒトガタ。ちょっとキュートです。（胸のデザインは入りません）

富村さんの結婚式

昨日、石苔亭いしだの和～やわらぎ～（仲居）で、現在育休をとっている富村さんの結婚式に出席してきました。お子さんの名前は「かずき君」で、自分の仕事の「やわらぎ」の「和」の字からとったと言っていました。

富村さんはお肌の美白については人一倍気をつかっている人で、祝辞で若旦那が写真旅行でバリ島へ行った時に、タクシーの中まで日傘をさしていたエピソードを話に、会場はかなり盛り上がっていました。しかし、そのかいあって純白のウェディングドレスに包まれた富村さんは、とても綺麗で、そして幸せそうでした。

ご結婚されて富村さんから今度は島岡さんになられました。

また島岡さんが職場復帰して、一緒に働くことのできる日を楽しみに待ちたい と思います。どうぞお幸せになってください。

ファーマーズへブンへ行ってきました。

飯田市の天竜川の河川敷で、飯田の若者が中心となって「ファーマーズヘブン」というイベントを開催しているということで、先日その様子を見に行ってきました。

ファーマーズヘブンとは、エコと農をテーマに南信州の文化を次世代へ繋げる。そして、南信州と都市をエコと農で結ぶことをテーマとしたイベントだそうです。

コンセプトは「大切な人や子ども達がこれからも笑って暮らせるように。いま自分たちができるようにする」といったもので、私たちが行った日の夕方には、イベント会場のキャンプファイヤーが焚かれて、その周りで多くの若者がアフリカンな軽快なリズムに乗って踊っていました。火の回りでファイヤーダンスのパフォーマンスが始まると、観客からは大きな声援が飛び交い、その場の空気に一体感を感じました。地元にこんな真面目なテーマに正面から取り組もうとしている若者や、その意思に賛同して集っている大勢の人がいることに感動しました。このイベントが行政主体ではなく、自発的な若者からの声から始まり、その声が多くの人たちを動かしていることに、これからの大きな可能性を感じました。

今、世界中で問題となっている地球の温暖化や環境破壊は、自分達の生活や文明の利便性ばかりを求め、後先を考えずに乱開発してきてしまった私たち世代の責任です。世界の誰かが解決してくれるものではなく、自分自身が行動を起こしていくことが一番大切なことだということを、このイベントは教えてくれていました。

今回は観に行くことしかできませんでしたが、次回からはなにか自分でもできる事があるような気がしました。

中村屋キャラバン大盛況！

お電話で中村屋キャラバンは今どこで営業しているのかという問合せを、この連休中よくいただきます。中村屋キャラバンは４月２５日～５月１０日まで、中央道恵那峡サービスエリア（下り線）にて、終日営業をさせていただいております。

高速道路が一律１０００円となった影響を受け、この不況でありながらも高速道路やサービスエリアは多くの人で賑わっています。中村屋キャラバンで提供させてたいただいている中村屋ラーメンも多くの方々に好評をいただいております。

この連休中、恵那峡サービスエリアの駐車場には、絶え間なくいろいろなナンバーの車が休憩に訪れています。フードコートも売店もいっぱいで、中村屋キャラバンの前にも一日中、人の列が絶えることがないようで、開店から店長の羽場さんは、天空落としを一人で何百杯もやってくれています。昨日は夕方が過ぎる頃には、仕込んでありましたスープがすべて完売になったということで、閉店時間より早くのれんを降ろしたそうです。明日からがいよいよＵターンラッシュ本番となります。一人でも多くの方に、中村屋ラーメンの味を楽しんでいただけたらと思っています。

どうぞ、恵那峡サービスエリアにお立ち寄りの際には、中村屋キャラバンにもお寄りください。

昼神の春の雪

朝から昼神温泉郷には雪が舞っています。ゴールデンウィークなのに雪が降っている･･･？と驚かれる方がいらっしゃるかもしれませんが、これは阿智川の土手に生えている柳の実が綿になって飛ぶ風景です。例年ですとゴールデンウィーク明けあたりにこの白い綿が飛ぶのですが、今年は温かな陽気ということもあり、1週間以上早く、昼神温泉郷に柳絮の白い雪が舞いました。

阿智川の土手を歩いている観光客の方々が、どこからともなく舞い降りてくる白い物体がなにか分からず、その不思議な風景にただただ見入っています。ねんとも幻想的なこの時期ならではの風景です。道端には大きな塊となった柳絮がふわふわと風に吹かれてあちらこちらを行ったり来たりしていました。

石苔亭いしだのロビーの天井は開閉式の天窓となっているため、窓を開けますと天井から白い綿帽子がゆっくりゆっくりと、五月の温かな日差しに照らされて舞い降りてきます。ゴールデンウィークの慌しい時間の流れの中でも、一時、心を落ち着かせることのできる時間でした。