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今年の夏の厚さと、忙しさを石苔亭いしだのみんなは力を合わせて乗り切ってくれました。「中休み！」とまではいきそうにもありませんが、昨日は「暑気払い」と慰労の意味をかねて、バーベキュー＆キャンプを行いました。
日頃からお世話になっている根羽村の「ネバーランド」の桑原コック長さんのご好意で、根羽村のコテージを貸しきっていただきました。キャンプとはいえ冷暖房完備・ベッドつきのとっても素敵なコテージでした。スタッフの子が「２人で住むにはとってもよさそー」と気に入っていっていました。
鬼灯（板場）からの差し入れもあり、バーベキューの鉄板の上には、お肉のほかにも、海老やホタテなど豪華な食材が並びました。ちょっと夏には乗り遅れてしましたが、バーベキューの後には花火大会も開かれ大いに盛り上がりました。
中村屋キャラバンのオープンも大成功におわり、忙しい夏を乗り切った石苔亭いしだのスタッフの皆さん！本当にお疲れ様でした。たった半日の夏のイベントですが、しっかりと心の休養をとってください。これから秋の行楽シーズンです。皆の力をフルに発揮して充実した日々を石苔亭いしだで共に過ごしましょうね。
9月1日より始まりました「栗矢の無礼講」も半月を終え、いよいよ後半戦といったところです。今年初めての試みのイベントですが、栗矢地区の皆様方のおかげで、毎晩50人以上の観客の皆さんがいらっしゃっていただいております。
昨晩は、同じ阿智村に住む加藤木朗さん率いる「和力」の皆さんたちでした。
息子さんは今年15歳になり、園原の駒つなぎの桜の古木に、今年の春“元服の儀”として奉納した「鶏舞」を栗矢八幡社の拝殿にて披露してくれました。
通常は静かな神社に毎晩、太鼓や笛や歓声拍手が鳴り響いています。訪れたお客様からは、
「こんな経験ができるなんて一生の思い出になります。」
「今でも自然に感謝するこんなお祭りがあるんですね。」
「来年も是非、友人を誘って来ますから続けてくださいね。」
などと嬉しい言葉をいただいております。
後半にも狂言・語りべ、和太鼓に手作り花火と、楽しみな催し物が目白押しですので、是非とも「栗矢の無礼講」をお楽しみいただけたらと思っております。
9月12日江ノ島を出発した「中村屋LIVEツアー」もいよいよ最終日を迎えた日のことです。朝早く長野県岡谷市を出発し、昼神温泉へ向かうルートから少し外れ、安曇野市にあります特別養護老人ホーム「常念荘」へ向かいました。
移動式のラーメン店であるこのキャラバンを作るにあたり、中村さんと「ラーメンのできる可能性」について徹底的に話しました。話の中でラーメンが人の元気や勇気や生きがいに関わることができたら素晴らしいという思いが中村さんから語られ、神奈川まで食べに来ることができない人のもとへこのキャラバンなら中村屋の「ウマい」を届けることができるということで話が盛り上がりました。
過密なスケジュールの今回の「中村屋LIVEツアー」でしたが、そういった思いもありこの老人ホームの訪問は欠くことのできないものでした。LIVEツアー出発前に老人ホームの所長さんはじめ介護に関わるスタッフの方と打合せをさせていただく中で、一口で老人ホームでのラーメンの提供をするといっても、私たちが考えているよりそれはかなりハードルの高いものだということがわかりました。常念荘に入所されている皆さんの介護レベルはかなり高く、食事の際に介助が必要な方や、ミキサーで細かくしなければ食事を取ることのできない方がたくさんいらっしゃいました。
「本当に私たちの老人ホームでいいんですか？」
そんな言葉が打合せの冒頭の言葉でした。
ミーティングルームで介護に関わるスタッフの皆さんとの細かい打合せの中で、中村屋の「ウマい」が決してここに入所されている皆さんの「ウマい」ではないということがわかりました。長い麺を喉につまらせ命に関わることも考えられます。私たちが普通に噛み切れる麺が噛み切れない方もいらっしゃいます。入所されている約80名の皆さんの顔を見させていただきながら、入所者の皆さんに合わせたラーメンを作ることに、中村さんと相談をしながら決めました。
麺の長さは2センチ・5センチ・10センチと長さを段階的に変えました。
スープの熱さやゆで加減もすべて調整を加えました。
その日のお昼は常念荘のスタッフの皆さんの献身的なご協力もあり、入所者の皆さんに中村屋のラーメンを提供することができました。わざわざ厨房まで来ていただいて「ありがとう。」「美味しかった。」と言ってくださる方や、「美味しいですか？」と尋ねると、ただただ“うんうん”とうなずいてくださる方の姿に心打たれました。
所長さんや常念荘スタッフの皆さんからも、
「いつもより箸のスピードは早かった。」
「なかなか食べてくれない方も今日は残さず前部食べてくれた。」
と言っていただきました。
今までにないラーメンの提供に大変の面も多々ありましたが、ラーメンを食べて嬉しそうにしてくださっている皆さんの顔を思い浮かべながら、これからも1年に何度かは、こんなツアーにも出かけて行きたいと、常念荘を後にしながら中村さんと話していました。
中村屋オープンには本当に多くの皆様がご来店いただき有難うございました。そしてせっかく来てくださったのにラーメンが終わってしまい、お召し上がりいただけなかった皆様、申し訳ありませんでした。ご来店いただいたお客様から「なぜ、あの中村屋が昼神温泉なの？」という質問をいただきました。本日の日記ではこれまでのいきさつをお話します。
「中村屋CARAVAN」昼神温泉店 出店までのストーリー
かつて昼神温泉には「ビュフェあひる」という、屋台ラーメンがありました。その素朴な味と矢澤マスターの人柄は、昼神温泉の夜の顔として地域住民や昼神温泉を訪れる多くの観光客に愛されていました。マスターが屋台ラーメンの中で、脳梗塞により亡くなったのは今から２年前の寒い冬の夜のことです。
その日を境に昼神温泉から、屋台ラーメンの灯は消えました。屋台ラーメンの灯が消えると共に、ラーメンの味を楽しみに町を歩く人たちの下駄の音もしだいに聞こえなくなりました。そんな時、屋台ラーメンの味をこよなく愛し通いつめていた、イタリア料理界の巨匠 山田宏巳シェフの声がけにより、もう一度、この温泉郷に屋台ラーメンの灯を灯そうという話が現実化してきたのは、マスターの四十九日が終わる頃のことです。
山田シェフが昼神温泉に呼ぼうとしたのは、日本国中、数あるラーメン屋の中でも、カリスマラーメン屋として名高い、神奈川大和市の「麺処 中村屋」を経営する中村栄利さんでした。しかし、中村さんのラーメンへのこだわりは本店以外では実現することができないという理由で、これまでも数多くの出店の誘いを断ってきたというお話をお聞きしました。あきらめて帰ろうとした時に、
中村さんからこんな言葉をいただきました。
「自分が作っているのは、たかがラーメンだけれど、そのラーメンがその土地の文化や元気に貢献できるなら、こんなに素晴らしいことはない。同じラーメン屋としてできることをやらせて欲しい。」
その日から昼神温泉屋台ラーメン復活プロジェクトがスタートしました。食堂車となるべき車両の確保、「ビュフェあひる」の店内を参考にしながらの厨房器具の設置、中村屋の「ウマい」を実現するための厳しいキャストトレーニング･･･。１年もの長き年月を経て、屋台ラーメンでありながらも、中村屋の味を忠実に再現することのできる最新鋭の厨房車両「中村屋キャラバン」がここに完成しました。
中村さんの強い要望から、昼神温泉地域の人はもちろん、中村屋のラーメンの味を味わいたくても行くことのできない、病院や福祉施設などにも積極的に出かけていきます。この屋台ラーメンが、人に元気や生きがいを届けることができたとき、ラーメンの新しい可能性が開けると信じています。
〜中村屋キャラバンチラシ裏面より抜粋〜
中村屋キャラバンは2〜3日昼神にいてまた神奈川に戻ってしまうんですか?と心配されているお客様も多くいらっしゃいましたが、中村屋キャラバンは、これからずっとここ長野県昼神温泉におりますのでご安心ください。
江ノ島・東京都内・甲府・岡谷・安曇野と昼神温泉へ向けて出発した「中村屋LIVEツアー」も今日でフィニッシュを迎えます。安曇野市でのお昼を終えて昼神へ行く途中で、車のエンジントラブルがあり、夕方4時に昼神温泉へ到着する予定が1時間遅れた5時となりました。
中村屋キャラバンがこれから営業をするせせらぎ公園には、温泉関係者の皆さんが30名以上集まってくださり、公園の川沿いには各界から届けられた中村屋キャラバンOPENを祝う花輪がズラーっと並んでいました。
ディープパープルの“スモーク・オン・ザ・ウォーター”のサウンドにのって、フォードブロンコにはこ乗りを下した中村さんがトレードマークの麺ざるを片手にせせらぎ公園に入場してくると、大きな拍手と歓声がおこりました。中村さんの挨拶に続き、今度、昼神店の店長となる清水さんの挨拶の時には、感極まって涙する場面もありました。
水道・ガスなどをつなぎ込み、さっそく開店に向けての仕込が始まりました。1時間遅れて到着した影響もあり、かなりハードな仕込みとなりました。開店1時間前にも関わらず、お客様がどんどん公園に集まってきます。地元のニュースが生中継で中村屋OPENを放映してくださるということで、そちらへの出演もあり、開店1時間前は蜂の巣をたたいたような慌しさでした。オープンの夜7時の段階ですでに170人に方が、中村屋の味を求めて並んでくださっていました。当初は100食限定であったラーメンを200食に増量したのですが、それでも残りあと数十食という状態でした。
開店7時。
中村さんからのスピーチのあと、お祝いに駆けつけてくださった中村屋キャラバンが昼神温泉で出店する始まりの始まりであった山田宏巳シェフからもお祝いの言葉をいただき、会場の雰囲気はだんだんと盛り上がってきました。清水店長の「中村屋キャラバン開店します。」のかけ声により、中村屋キャラバン昼神温泉店は、華々しくOPENしました。
開店わずか30分で予定の200食が売り切れてしました。
召し上がっていただいたお客様からは、
「とても美味しかった。苦労して並んだかいがありました。」
「今までに食べたことのない味だった。また来ますね。」
「美味しい自然の空気と星空を眺めながらの中村屋ラーメンは最高!!」
と、多くのご感想をいただきました。これからこの中村屋の味が、昼神温泉の味として定着して、多くの皆さんに幸せな時間を提供できればこれほど嬉しいことないと思います。
本日遠いところお出でいただきました多くの皆様、本当に有難うございます。
また、せっかくお出でいただきましたのにお召し上がりになれなかった皆様、誠に申し訳ありませんでした。これから中村屋キャラバン、この地でがんばってまいりますので、どうぞ末永くよろしくお願いいたします。
12日に江ノ島からスタートした中村屋キャラバンは、現在長野県に入り岡谷まで来ています。明日は安曇野の特別養護老人センター「常念荘」でラーメンを提供し、いよいよ夜には昼神温泉でのオープンとなります。
12日はあいにくの雨模様でしたが、プレオープン会場の江ノ島にはたくさんの中村屋ファンの皆さんが駆けつけてくださり、1時間ちょっとで予定の100食は完売してしまいました。厨房器具をフル回転させての営業は、この江ノ島が初めてだったのですが、長野を出てくるときに、このエアストリームの厨房車両を作ってくださった職人の方々の、念入りな点検・調整のおかげで、すべての器具が順調に動いてくれて、ベストコンデションで中村屋の味が、この厨房で忠実に再現できることが証明できました。海岸に浮かぶヨットの帆と中村屋キャラバンの車体がマッチしていて、一枚の絵を見ているようでした。
中村屋キャラバンのポスターを貼り、「いざ、昼神へ」の旗をたなびかせて、次に向かったのは、国道246号線をくだった渋谷でした。ちょうど帰宅ラッシュの時間と重なり、ハチ公前のスクランブル交差点には何百人もの人たちの前を、キャラバンはチャルメラの音をスピーカーから大音量で流しながら通ると、その何百人もの視線のほとんどがキャラバンに注がれました。いい宣伝になったと思います。その後、原宿・六本木・銀座をはじめ都内の各所をまわりました。首相官邸の前を通ったときは、警察官に止められるかとひやひやしていましたが、道々に立っている警察官は、キャラバンのほうを凝視するものの、特に何もなく行き過ぎることができました。
その日のうちに山梨県に入り、甲府のスーパーオートバックスの駐車場で次の日の準備が整ったのは、もう日付が変わった夜中のことでした。今日は朝11:00のオープンでのプレオープンでしたが、暑い中にもかかわらず、ここでも多くの皆さんが駆けつけてくださり、店長さんはじめスタッフの皆さんも大変温かく応援していただき、とてもいい気分での山梨営業となりました。厨房器具はここでも順調に働いたのですが、唯一のトラブルはエアストリームを引ぱっているフォードブロンコのバッテリーが上がってしまったことでした。ただ、そこはオートバックス！皆さんのお力ですぐ大型のバッテリーに交換していただき、ことなきをえました。
今日の最後の営業場所は、長野県内における初プレオープンの岡谷市でしたが、開店1時間前から並んでくださる熱心なラーメンファンの方もいらっしゃり、オープン時にはもう60名以上の長蛇の列でした。どこで知ったのか聞いてみますと、一番多かったのはインターネットからの情報でした。二番目は友人知人から聞いた、三番目はチラシ・ポスターでした。中には若女将の日記を見たとおっしゃっていただけるお客様もいらっしゃり、大変嬉しく思いました。当初は100色限定の売りきりでしたが、本物の中村さんの天空落しが見たいと集まっていただいたお客様のために、特別に追加注文も受けていただき、およそ130食ほどのラーメンを提供できました。
明日はいよいよ老人ホームと、昼神オープンの日です。
昼神でもお客様がいらっしゃることを予想し、当初は100食であったラーメンの数を、200食まで増量しての営業となります。どうぞ皆様お誘いあってご来店いただけますことをお願いいたします。
心配されていた雨もどうやら大丈夫そうです。
中村屋キャラバンは予定どおり、本日湘南にて営業開始です。昨夜昼神温泉を出発した頃から雨の心配がありました。本日湘南でも途中大雨に見舞われたそうですが、お客様は大勢きてくださり、13時には100食完売となった。と報告がありました。
電話の様子はなれない中で、大変だったと思われるのですが、とっても明るい声でした。まだ十分ではないのでしょうが、納得のいく手ごたえを感じたという様子です。
明日は甲府のオートバックスです。若旦那が様子を知らせてくれるのをまた、楽しみにしていてください。
本日の深夜0時、若旦那と熊谷部長が大和市へ出発いたします。中村屋キャラバンのオープンに向けてライブツアー決行です!!!!
スケジュールを発表します。
9月12日 11：30〜13：30 江ノ島駐車場にて営業 （藤沢観光協会協賛）
その後新宿へ入り、街宣、チラシ配り
9月13日 11：00〜13：00 甲府オートバックス駐車場にて営業
18：00 岡谷セブンイレブン神明町駐車場にて営業
9月14日 19：00〜24：00 昼神温泉到着 プレオープン
9月15日 10：30〜13：00
19：00〜24：00 通常営業
今回の中村屋ライブツアー 絶対に見逃せないことはな、中村屋のオーナー中村栄利さんがご一緒に参加してくださるということです。そして、14日は100食限定\500の販売。
明日、我らの夢の「中村屋キャラバン」の姿を皆様の前に初お披露目です。
この日記をご覧になった方は、絶対にお見逃し無く！
