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今日は「書」の寺子屋がありました。石苔亭いしだの会席料理のお品書きを書いていただいている中塚翠涛さんを寺子屋の先生にお迎えして、午前10時〜約2時間、たっぷりとお習字のお稽古を行ないました。
私もその仲間に混ぜていただいて一緒にお稽古をしました。
涼しい秋風に吹かれて枯れ葉がチラチラと舞う風景を眺めながら、筆に墨をつけて何も考えずにお習字に没頭する時間は、とても優雅で心地のいい時間でした。ゆっくりと座布団の上に座って字を書くということが、こんなにも贅沢なものだということを感じることができました。
日頃ですと、パソコンの前でキーボードを打ったり、メールなどで文章を送ったりしてしまって、自分で字を書くことがしばらくなかったなあと、あらためて字を書くことの大切さを知ったような気がします。
最後はできあがった字を額に入れて持ち帰ることができます。寺子屋に参加されたお客様も大変喜んで持って帰られました。
次の「書」の寺子屋は12月13日です。インターネットで予約を受け付けておりますので、どうぞご予約くださいませ。
今回のネオジャパネスクのイベントを通して多くのことを学んだ。
和力はロンドンでの公演で、自分たちの本当に伝えたい音を音楽監督のアンドリューさんに伝えるために、直談判でリハーサルの後、1時間の時間をとってもらいプレゼンテーションを行なった。現地で借りた和太鼓ひとつしかなかったが、太鼓の変わりに椅子や床をバチで叩いて、一生懸命自分たちの音をアピールした。今回のイベントでは三味線は絶対使わないと釘を刺されていた。しかし、舞台の音楽を聴き和力の小野さんは、自分の三味線を出して「この音がいいのではないか」とアンドリューさんの前で三味線を弾き始めた。その姿が表さんやアンドリューさんの心を動かした。2日遅れで和太鼓が全部揃って、リハーサル室で和力本来の音が音が響いたとき、ロンドンのダンサー達から拍手が起こった。
料理人の桑原さん、遠山さんは、自分達がイタリアで料理企画をするために、なりふりかまわず、ただただ頭を下げて町の中を歩いた。日本ならばそこまでしなくてもいくらでも仕事が来るであろうシェフ二人が頭を下げていた。日本の文化を伝えたい。このイベントを成功させたいという思いだけが二人を突き動かしていた。
私は今回のイベントでそんなスタッフの後ろ姿をずっと見ていた。
チャンスはいくらでも自分の前に転がっている。大切なのは、そのチャンスを自分の手で掴み取ることなのだ。和力がきっとあそこで三味線を出さなかったら、それなりのものは出来上がっていたのかもしれないが、みんなが納得できるレベルのものを作り上げることはできなかった。事務局が手配してくれたレストランで打合せのできたシェフと料理企画をしても、あれほど気持ちのこもった料理は作ることができなかったのかもしれない。
与えられるものを待っていても決して自分の欲しいものを手に入れることはできない。そしてチャンスが目の前にやって来たとき、勇気を持ってそのチャンスを自分の手で掴みとらなければ、誰もそのチャンスを自分のもとへたぐりよせてはくれない。それを見てあれやこれや言う人はいる。しかし、そういった人間がなんの責任を取ってくれるというのか。勇気を持って一歩を踏み出し、結果を出していくことの偉大さを今回多くの人々の後ろ姿から学ぶことができた。
パリからは無事に帰ってくることができ、今日は旅館のデスクで若旦那最後の日記を書いている。思い返せば楽しかったような、辛かったような旅だったが、ひとつ言えることは、なにがあっても決して諦めずに前に進むことだということだ。生涯忘れることのできない16日間となった。
「若旦那の日記」……おわり。
先日、後でお話しするといっていた料理コラボレーションの話をしましょう。
本来ならば地元のコーディネーターの方がセッティングをしてくれるはずの、イタリアのシェフとの料理コラボレーションの企画がなくなってしまったというのがもともとの事の発端だった。そこで、長野県スタッフで話し合いして、自分達で日本料理とコラボレーションをしてくれるシェフを探しにでかけた。
スタッフの誰もイタリア語を話せないため、現地にいる日本人を見つけて知り合いの料理人はいないかと聞いて歩いた。知り合いの知り合いのまた知り合いの紹介で、ネバーランドのコック長の桑原さんがイタリアンの一流レストラン「OSTERIA」のシェフ、サルバトーレさんと厨房を貸してもらう話ができたとの連絡が入った。しかし、日本語とイタリア語の交渉のため、うまくこちらの意思が伝わったか心配だと言う。シェフも厨房から出てきて話をしていないところを聞くと、厨房を借りるだけで料理を一緒に作るところまでの話はできていない。
私は中央市場で出会った日本人女性の紹介で、「ZAZA」というレストランで働いているウェイトレスに料理コラボレーションの話をしに行った。しかし、そのレストランは行列のできるほど込み合っている人気店で、ウェイトレスにとても話しかけられるような雰囲気ではない。やっと日本人ウェイトレスを呼び止めて「後でちょっとお話いいですか？」と声をかけられるのがやっとだった。とても厨房を借りて日本料理を作らせてもらうことは不可能である。
とりあえず夕食でも食べて暇になってきたらこちらの話を切り出そうとしていると、窓の向こうに「OSTERIA」から駆けつけた桑原さんたちがやって来くるのが見えた。なんと桑原さんは忙しそうに店内を走っているさっきの日本人ウェイトレスを捕まえて交渉を始めている。あわててそこに駆け寄ると、もう大分話は進んでいて、店の厨房を貸すことは難しいが、通訳だったらやってもいいということになっていた。
彼女の仕事の終わる夜の11時を待って、それから「OSTERIA」へまた出かけた。
「もっと日本文化を知ってもらうために、私たちはイタリアのシェフと一緒に料理を作りたいんです。」
「厨房を貸してもらうだけでなく、あなたと一緒に料理を作りたいんです。」
桑原さんの言葉にはなんの飾りっ気も洒落っ気もなかった。あったのはただただ真っ直ぐな料理に対する思いだけだった。通訳をかって出てくれたウェイトレスの清水さんがその言葉を一生懸命伝えてくれる。交渉は気がつけば1時間ほどになっていた。シェフのサルバトーレさんはひたすらうなずいて話を聞いてくれていた。最後は同じ料理人として気持ちに応えてくれるかたちで、朝から仕込みで厨房を貸してくれること、午後15：00〜夕方までレストランを貸切にしてくれること、シェフの友人を招いてくれること、一緒に料理を作ってくれることなど約束してくれ、力強い握手をしてくれた。
料理人が自分の力で勝ち取った、価値のある料理企画となった。
今回のイベントは本当にハプニング続きであった。イベントで使う太鼓や食材が届かなかったり、宿泊場所やコラボレーションするレストランが寸前まで決まっていなかったり…。しかしそのおかげで思いもかけず、現地の太鼓チームの方と交流が図れたり、自分達の足でレストランを探すことで、セッティングされた料理コラボレーションよりもずっと素晴らしい料理コラボレーションができたりしたと思う。こうなってくるとハプニングも楽しむことができるようになってくる。
最後の最後にまたハプニングが発生した。帰国便であるフィレンツェ〜パリの飛行機のフライトが遅れて、パリ〜成田の飛行機に乗り遅れてしまった。私達は翌日のお昼までパリのホテルで滞在することになってしまった。航空会社から紹介されたホテルへ向かいながら、一日帰国が遅れることの仕事への影響をあれこれ考えていたが、毎日送られてくる旅館のスタッフからの日報を読むと、旅館に残った若いスタッフが私のいない間、力を合わせてブライダルや落合シェフを招いての匠の饗宴もやり遂げてくれている。これも神様がくれた休暇のプレゼントかと気分を切り替え、旅館のことは忘れてパリの市内へと観光へ出かけた。
これまでヨーロッパはどれも一緒かと思っていた私にとって、パリの町並みやファッションがロンドンともイタリアとも違うことに驚いた。街にはフランス料理の店はもちろん、イタリア・日本・インド・中華など様々な店が軒を連ねていた。実際に見上げるエッフェル塔はとても大きく高くパリの空に突き刺さるように建っていた。シャンゼリゼ通りではドライバーさんと「OH〜シャンゼリゼ〜♪」と皆で歌いながら車窓から街を眺めた。ノートルダム寺院では思わぬ大きなミサが開催されておりその荘厳な雰囲気に息を呑んだ。ダイアナ妃が最後に食事をしたリッツというレストランの前で写真を撮った。彼女が亡くなった地下道にはいまだにその痛々しい跡が壁の傷となって残されていた。
明日はフライトの3時間前には空港へ行こうと早めに就寝した。これが最後のハプニングであることを祈りながら…。
日本とイタリアの様々な人の協力によって、今回の日本とイタリアの料理コラボレーションは実現することができた。イタリアレストランのサルバトーレさんの呼びかけでレストランには、10人ほどのゲストが集まった。日本人シェフの桑原さんと遠山さんは、厨房を借りることのできる短い時間の中で、慣れない調理器具を使いながら汗だくになって調理をしていた。昨日まで笑顔で打合せをしていた表情とは3人とも明らかに違う真剣な表情だった。イタリアの食材と日本の調味料が3人のシェフによって、一つの料理として出来上がっていく光景は、料理ができない私でも見ていて胸がドキドキした。
一品目の料理が出された。シャンパングラスに盛り付けられた前菜は、日本のそうめんをイメージした冷製パスタであった。日本のダシと青故とブラックオリーブのペイスで作ったソースであっさりとした味わいの中にも濃厚なテイストが効いている今まで味わったことのない味だった。次に出されたのがイタリア風茶碗蒸し。手長海老の頭と尻尾からダシをとった濃厚なスープをベースにしたこれもまた初めて味わう茶碗蒸しであった。その他にも天麩羅に三種類のソースをかけた料理や、お餅や里芋の煮付けなどをイタリア風にアレンジさせた料理など、驚かされる料理が連続した。
お客様の反応は抜群で、「ボーノ、ボーノ」（イタリア語で美味しいの意味）の連呼であった。中でも鶏肉のグリルにわさびとアボガドをミックスさせたソースは、イタリアの人に受け入れられるか心配したが、これもとても美味しいと評判で、この頃には言葉が「ボーノ」から「オイシイ」という日本語に皆変わっていた。
和力の音がロンドン・イタリアの人々に好評であったように、日本からやってきたシェフの料理もまたイタリアで絶賛であった。最後のデザートが終わると、今回、初めて訪れたイタリアで腕をふるったシェフを賞賛して「サムライシェフ」の掛け声がかかり、レストランいっぱいに響く大きな拍手が起こった。今回の料理コラボレーションを快く引き受けてくれたサルバトーレシェフ、通訳をしてくれたトラットリアZAZAの清水さん、集まってくれた多くのお客様、休憩時間も取らずに手伝ってくれたレストランスタッフ、そしてこのコラボレーション企画の為に力を貸してくれたすべての人達に、心から感謝したい。心に残る料理企画であった。
ホテルの会議室にて日本とイタリアの産業交流会が開催された。
イタリアからは、商工会議所長はじめ布製品や皮製本、また外国との商品の橋渡しとなる機関の人たちが参加した。日本からも10社以上の企業がイタリアとの産業マッチングを目的に集まった。こういう場では、こちらから積極的にアピールしなければ発表の場は与えられない。
長野県から参加した企業は、今回ネオジャパネスクのイベントスタッフのネバーランドのシェフ桑原さん、和菓子 田月の城田さん、干し柿を提供してくれたケフィアアグリの福岡さん、そして石苔亭いしだである。会議の前半は、日本語とイタリア語の飛び交う意見交換にただただ唖然としていて、自分たちが意見を言える場面は皆無であった。最初は自己紹介も兼ねた商品紹介も、次第にかたちが崩れて座談会のような形式になってくると、それは尚のこと困難になってきた。
そこで屋外テラスでのティーブレイクの時間を急きょセッティングしてもらい、そちらで長野県からのプレゼンテーションを行なうようにした。フィレンツェの抜けるような青色の空の下で、各企業の代表者の顔がさっきの会議室の表情とは一変した明るいものとなった。
間髪をおかずに、抹茶の寒天ゼリーの上にジェラードと白玉団子を乗せ、そこにエスプレッソをかけて食べる「日本式アフォガード」を提供した。白いジェラードの上に赤く染められた白玉団子（赤玉団子？）が日本の国旗を現しており、横から見ると抹茶（グリーン）・ジェラード（白）・団子（赤）がイタリアの国旗を表しているという日本ならではの芸の細かさに、さすが日本の職人といった賞賛の声が上がった。続いて出された干し柿の和菓子「御玉」も好評で、イタリアの企業家から取引の話も持ち上がった。お茶を飲みながら長野県から参画した企業のプレゼンテーションも、自分たちのペースで行なうこともできた。皆一様に緊張していた表情が明るい笑顔に変わり、長野県の文化産業を伝えるいい機会になったと思う。
日頃は観光客でにぎわうピッティ宮殿だそうだが、今日はその中庭で開かれるネオジャパネスクの「あい茶会」のため、中庭の中央にはロープが張られ昼間からリハーサルが行なわれた。長野県スタッフはこのあい茶会で出されるお茶菓子を担当する。
思い返せばこのお菓子を作るために幾度も試作を繰り返した。その結果できたのが干し柿とティラミスを融合させた今回の和菓子である。名前は「御玉〜ＭＩＴＡＭＡ〜」という名前になった。
これだけ美味しいものが揃っていて舌のこえているイタリア人に受け入れられるかどうかが問題である。珍しいけれど美味しくないものは世の中にたくさんある。日本人としてOKでも世界には通用しない食品もたくさんある。
ここフェレンツェに来てあらためて思う。大切なのは本番でどれだけのパフォーマンスができたかではなく、本番までにどれだけ練りこんだものを作ってきたのか？積み上げてきたのか？削ぎ落としてきたか？ということである。「火事場のくそ力」という言葉が日本にはあるが、そんな言葉に期待する人間は信用できない。
厨房で和菓子の準備をしているスタッフの表情に不安げな表情は見られなかった。それは最初はイベントの為にお菓子を作っていたスタッフたちの目標が、今ではイベントに出ることが目的ではなく、職人として本当にいいものを作り上げるという、もっと高い目標に変わっていていることにあると私は思った。そしてその目標はすでに達成されている。スタッフの誰もがこの和菓子はイタリアの人々に気に入ってもらえることを確信していた。イベントはイベントでしかない。
いよいよあい茶会本番。木曽の漆器屋「ちきりや」の手塚さんが作ってくれた勾玉の形をしたお盆に和菓子と抹茶が乗せられお客様に運ばれていく。柿はイタリアでも「カキ」と呼ばれるほど日本の食材として認知されていた。その柿とイタリアのお菓子のティラミスを一緒にした今回のお菓子は、すべてのお客様に気に入ってもらえた。誰もが残さず和菓子を食べて「ボーノ、グラッチェ（美味しい、ありがとう）」の連呼だった。イベントに参加していたフェラガモの息子さんは大変この和菓子が気に入って5つも食べていた。
イベントを通して大切なことを学ぶことができた。
昨晩遅くにロンドンからイタリア フィレンツェ入りした。ロンドンの町並みも圧巻であったが、フィレンツェの町並みはそれとまた違い、街の所々にある彫刻や、路地を抜けると当たり前のようにそびえている大聖堂が、この国の持つ長い歴史を無言で教えてくれた。そんな重みのある町並みとは対照的に、フィレンツェの人々の活気あふれる声が日中は町に溢れている。
ピッティ宮殿で行なわれる「あい茶会」の和菓子の食材が入ったバッグが見つかった。これでやっと仕込みに入ることができる。あとは日本料理とコラボレーションをしてくれるイタリアレストランを探すだけである。フィレンツェの下見も兼ねて中央市場へ出かけると、市場で働く日本人女性と出会った。今回のネオジャパネスクの趣旨を伝え、日本人シェフとコラボレーションのできるレストランはないかと尋ねると、親切に市場の近くにあるトラットリア・ZAZAというレストランに日本人のウェイトレスがいることを教えてくれた。さっそくZAZAへ行ってみるが、そのスタッフは夜にならないと出勤しないとのこと。いったんホテルに帰り、夕方からシニョリーア広場で行なわれる和力の公演の打合せに入った。
シニョリーア広場は、ヴェッキオ宮殿の前に位置する広場で、中央にはネプチューンやブロンズの騎馬像が立ち並んでいる。多くの観光客の往来があり、和力が太鼓のセッティングを始めると同時に多くの人たちが集まってきた。まずは大英博物館でも好評であった「鶏舞」から始まった。ほとんどの観衆は通りすがりながら観るといった感じではなく、いったん足を止めると最後までその場所で観ていたり、石畳の上に腰掛けて観ていた。篠笛・三味線と続き、最後の獅子舞が終わる頃には、人だかりが和力の回りに三重にもなっていた。この広場でパフォーマンスを行なうと必ずこれだけの人が集まるわけではない。実際、誰も観客がいない中で演奏をしているアーティストもたくさんいた。和力がこれだけ多くの外国人を釘付けにしたのは、そのパフォーマンスが確実に「日本そのもの」だったからだと思う。
広場での公演が終わり、その足でピッティ宮殿にて明日の「あい茶会」のリハーサルを行ない、それが終わり次第、昼間に出かけたZAZAへ行ってみた。昼間とは違い長い行列ができスタッフはみな忙しそうに早足で歩き回っている。確かに遠くに日本人ウェイトレスが見えるが、とても声をかけられる雰囲気ではなく…。この話は長くなるので、また次回にお話します。
明日はフィレンツェでのメインイベントである「あい茶会」がピッティ宮殿で行なわれる。いよいよです。
