若女将の日記

今日は「オリンピックメモリアルデー」

石苔亭いしだの事務所には「今日は何の日２００９」というカレンダーが飾られています。３６５日、記念日や二十四節季などの説明がされています。今日、２月７日のところを見てみますと「オリンピックメモリアルデー」と書いてありました。

１９９８年のこの日に、長野冬季オリンピックが開会したことを記念して制定されたそうです。長野県内にビッグハットやエムウェーブといったオリンピック競技会場が造られ、世界中のアスリートがここ長野県に集結しました。開会式は横綱の土俵入りで始まり、長野県の県歌「信濃の国」が会場内に響く中、諏訪の御柱がオリンピック会場に立てられたり、大岡村の道祖神などの県内の伝統文化や芸能が、劇団四季の浅利慶太監督の演出により行なわれました。飯田市の屋台獅子もその開会式の中に登場し、それまで知られていなかった南信州の芸能が、全国の人に知っていただくいい機会になりました。

あれからもう１０年が経つんですね。オリンピックで盛り上がった長野県人の気持ちからすると、もっとずっと前のことのように思えます。それだけ１０年前のインパクトが強かったのだと思います。こうして年間カレンダーがあると、その日になにがあったのかを思い出すことができます。

ちなみに明日２月８日は、「〒マークの日」だそうです。１８８７年に、当時の通信省のマークが「T」と決まったことから、のちに「〒」のマークができたというそうです。勉強になります。

PARCO出版社から出版「今日は何の日２００９」というカレンダーです。

 

若旦那の日記～親父～

実は、１班の香港の研修旅行中に、私の親父が心筋梗塞で倒れた。めったに電話をかけてくることのない母親からの電話。携帯電話の向こうの母親の声が震えていた。

「お父さんが倒れたの。戻ってきてくれる…。」

今まさに親父が救急車で運ばれようとしているその場からの、母からの電話だった。今、香港にいることを伝えると、母は力なく「それならば無理だね。」と電話を切った。

ホテルの部屋のベッドの上で、どうしたらいいのかを考えた。次の日の朝一番の飛行機で日本に帰る。それで間に合うか。１０分おきに母親の携帯に電話を入れ続けた。親父は集中治療室に入り、そのまま手術となったようだ。いくつかの血管が詰まってかなり危ない状態であったが、倒れた場所が行きつけの医院の待合室で、処置が早かったこともあり、命はとりとめることができたと、夜になって母から連絡が入った。

若女将にはスタッフに親父のことは黙っておくように伝えた。

若女将と娘の麻琴は、初めての海外旅行だというのに、ずっと私の傍にいてくれた。それが私にとってのせめてもの救いだった。夜は眠ることができなかった。一秒でも早く朝になってくれることを願った。香港国際空港から成田へ。帰りのバスを運転しながら、甲府の街の明かりが見えて来たら、なんだか涙が溢れてきた。

私は一人息子だ。安曇野の実家に両親を残して、今、石苔亭いしだで働いている。いいスタッフや仲間にも恵まれて、幸せな時間を過ごさせてもらっている。しかし、親父と母を２人残してここ昼神で働いていることを、親父は本当に喜んでいたのだろうか。

石苔亭いしだが新聞や雑誌に載ると、それを切り取って親父はファイルしてくれていた。親戚には自分の息子が昼神温泉でこんなに頑張っているんだと誇らしげに話してくれた。毎年、おせち料理を買ってくれて「うまい。うまい。」と言って、いしだの味を褒めてくれた。私がこれまでこの旅館でやってきた全てのことは、実家に置いてきてしまった両親に、ずっと「これで許してくれるか」という、問いかけても答えの出ないメッセージだったのかもしれない。

一人しかいない親父に、一人しかいない自分がしてあげられること。それは親父の意思を自分がしっかり引き継ぐことだと思った。

俺の親父は、不器用だったけど真面目だった。頑固者だったけど決して嘘は言わなかった。無口だったけどいざという時には行動した。それが俺の親父だ。俺もそんな親父になろうと思う。そうならなきゃいけないと思う。俺の体には親父の血が流れている。

昨日、２度目の手術が無事終わった。主治医の先生が「大丈夫と言っていましたが、本当はかなり危ない状態だったんですよ。」と教えてくれた。また、涙が出てきた。

親父の心臓の一部はもう動いていないが、その他の筋肉がしっかりしているから大丈夫だそうだ。今まで真面目に生きてきたから神様が命を助けてくれたよ。

私にはしなくちゃいけないことがある。それは親父にきちんと「ありがとう」と言うこと。気がついたら、今までお礼の言葉を一度も言っていなかったことに気付いた。病室に行く度に言おうと思うが、照れくさくてなかなか言えない。この次に会った時に言おうと思う。

「親父、ありがとう。俺も親父のような親父になるよ。」と…。

ギフトショーへ行ってきました。

今日はビッグサイトで行なわれている「ギフトショー」へ出かけてきました。毎年、石苔亭いしだの売店商品の新しい可能性を見つけに出かけることにしています。昨年、このギフトショーで出会いました群馬の「地球屋」さんとのご縁で、今年の「２０００体雛飾り」が実現しました。

世の中、不景気という事もあってか、若干、会場のお客様の人数が例年より少ない気がしました。東館・西館の全館を使って開催されるギフトショーは、全部のブースを回るだけでも、ゆうに５時間以上はかかります。とにかく歩く歩く歩く…。運命のギフトとは歩きながら眺めていても、あちらから目に飛び込んでくるものです。遠くから見てもひときわ目立つブースがありました。人だかりもできています。「地球屋」さんでした。

ブースの天井から吊るされた色とりどりの飾り物が、多くの人の目を引いていました。

本当は展示会場内での写真撮影は禁止なのですが、嬉しくなって、ついつい盗撮してしまいました。ごめんなさい。そう言えば２班のスタッフが研修旅行へ行っている間も、毎日、石苔亭いしだの「２０００体雛飾り」を見に来られるお客様が１００人ほどいらっしゃいました。多くの日本人に好かれる雛人形の普遍的な魅力を感じています。香港で若旦那が訪ねた旅行エージェントやJNTOに、石苔亭いしだで行っている雛飾りの写真データーを送ったそうです。きっと海外のお客様にも、こういった日本の伝統行事の魅力は伝わるのではないかと思っています。

いくつか気になる商品のパンフレットをもらってきました。春に向けて石苔亭いしだの売店「附子～ぶす～」のリニューアルが始まります。どうぞお楽しみに。

若旦那の日記～香港最終日～

今日、朝早く2班のスタッフが日本へ向けて出発した。私は午後の便で成田空港へ帰る。昨晩は最後の晩餐ということで、香港の海辺のレストランへ出かけた。オープンテラスで香港の１００万ドルの夜景を見ながらのディナーは格別だった。対岸のビル群は日が暮れると、ネオンが点灯して昼間の表情とは一変する。まるでどのビルもひとつのコンセントにでもつながっているクリスマスツリーのようにキラキラしていた。

夜８時になると、海辺の公園に音楽が流れ出し、それぞれのビルのイルミネーションが光りだした。レーザービームが天空を交錯して、まるで香港の街がひとつのテーマパークと化した。この光のショーは毎晩行なわれているそうである。石苔亭いしだの紫宸殿の宴も毎晩行なわれているが、香港のエンターティメントはけた外れのスケールがある。高層ビル群をひとつの風景としてとらえた上で、そこに電飾をつけ夜のエンターティメントとしてしまう…。一度は考えはするが、それを実際にやってのけている香港の街の迫力を実感した。

若いスタッフはあの後、更に小高い丘から香港の街並みを見たいと、ビクトリアンピークへ出かけた。マカオへ出かけた別班はいつホテルに帰ってきたのかは分からない。本当に３日間、香港を満喫したようである。

日本へ帰ると、当たり前ではあるが「冬」であった。私たちが日本を離れている間に、浅間山が噴火したそうだ。昼神に帰ってもしばらく厄介なことが山積みになっている。香港で感じたことは、私たちのサービススタッフにとってかけがえのない宝物として、これからの仕事に役立っていくと思う。

これにて若旦那の香港からの日記は終わりとする。

若旦那の日記～世界の観光地から学ぶこと～

マカオは世界屈指の観光地である。しかし、その立地条件は決して恵まれているものではない。香港からマカオまでの交通手段はフェリーであるが、約１時間かかる上に、波の高い日には、乗船するのにかなりの覚悟が必要である。カジノホテルは一箇所に集中しているわけではなく、広い範囲に点在している。街の中の交通マナーは決して褒められたものではないし、飲食店やホテルのスタッフの対応も一流とは言い難いものがある。

しかし、それら観光地としてのデメリットをよそ目にマカオは、いつでも観光客で賑わっている。マカオにカジノがあるからだと言う人もいるかもしれないが、それだけではない。確かにマカオにとってカジノは観光の目玉ではあるが、世界中の観光客を魅了する原因は他にある。

街の中心にあるセントポール寺院への石畳の街並みは、正月が明けたばかりの平日だというのに、日曜日の竹下通り並みに込み合っている。道路は緩やかに曲線を描き、その先の路地にはどんな店がるのか、どんな感動が待っているのかと、観光客の心をワクワクさせる。まるで秘密の扉をひとつづつ開けていく感覚に似ている。道路の幅も広すぎず狭すぎず、お土産屋の呼び込みや飲食店に並ぶ行列が、道にはみ出してきてちょうど絵になる広さである。人と道路が「街の風景」を造っている。

日本人は細かなこだわりについては、鋭い感覚を持っていると思うが、物事や空間や時間というものを相対的に大きく捉えることは得手ではない。足元の雑草は気になるが、森全体の景色を想像することができない。世界で有名な観光地に共通することは、街並みと人のバランスが心地いいことだ。

昼神温泉では、村民と観光客と温泉が一丸となった街づくりを目指した「神ぐ和しの里プロジェクト」が発足したが、そのコンセプトの共有ができない。「神ぐ和しの里運営委員会」なる大きな組織が立ち上がったが、これまで祭りを盛り上げてきてくれた地元伝統芸能の方や、早座祭り実行委員として立ち上がってくれた有志の方々が、蚊帳の外に出されてしまった。２年続けて開催された４月の「早座祭り」は、この研修旅行中にその規模の縮小が昼神温泉組合の理事会で決定したそうだ。まったくものの本質が分かっていない。効率ばかりを優先する人間や自分で汗を流さない人間に権限を与えると、やり方ばかりを語ってなぜそれを成すべきかという議論をいっさいしようとしない。実に悲しいことである。世界の観光地の成功例をもっと学び、素直に受け入れることができれば、日本も世界屈指の観光地となる可能性はまだまだあると感じる。

すみません。今日はあまりにも悲しかったので、少しグチりました。ちょっと頭を冷やしてなにかいい方法を考えます。

若旦那の日記～バンジージャンプ～

社員旅行２班が到着して２日目。今日は朝から全スタッフでマカオへ出かけた。

まずはマカオタワーからバンジージャンプをしたいという、鬼灯（板場）の西尾さんの希望を叶えるべくマカオタワーへ。タワーの高さは３３８メートル（１１０９フィート）の高さを誇り、展望台からはマカオの全景を見渡すことができる。展望台の床の一部がガラス張りになっており、その上に立つだけでも体がゾクゾクするというのに、西尾さんは更にその上の階から飛び降りるという。そのバンジージャンプの一部始終の連続写真。

ジャンプ台へ…。

バンジ～！！

見事なジャンプ！あとはひたすら落ちるだけ。

無事着地。

「本当に飛んじゃったよ。すごいね～。」

ジャンプした後の感想を聞くと、ジャンプ台から飛び降りた一瞬だけが怖いだけで、後は気持ちいいとのこと。マカオを訪れる皆さん、お薦めらしい…ですよ。

夜はみんなでカジノへ行き荒稼ぎ。１１人のスタッフで行ったので、オーシャンズ１１ばりにカジノホテルに乗り込んではみたものの、私は合計で３万円ほど負けて撃沈。まったくこっちの方の才能がないことがわかった。鬼灯の橋本さんが元手を数倍に増やし、みんなに夕食をご馳走してくれる。負ける人あれば勝つ人あり。これでイーブンといったところだろうか。

明日は買い物へ行く人あり。マカオへ再び向かう人あり。美味しい料理を食べに行く人あり。それぞれのマカオを満喫するそうである。

若旦那の日記～香港での挨拶～

香港は中国返還後、国内では広東語と北京語が使われているそうである。

ホテルや街中で現地の人にあったときのコミュニケーションとして、外国へ行くとまず現地の挨拶の言葉を教えてもらうのだが、誰に聞いてもこの国では明確な挨拶の言葉について答えてくれない。朝、会うときは「ニイハオ」というのが一般的だと言うが、朝の挨拶以外は、日本語に当たる「こんにちは」「こんばんは」といった言葉はないそうである。あえて言うなら「お昼は食べましたか？」「夕飯は食べましたか？」だそうである。

バリ島に行ったときは「おはようございます＝スラマ・パギ」「こんにちは＝スラマ・シアン」「こんばんは＝スラマ・マラム」だった。現地の人に会って挨拶すると、両手を合わせて笑顔で挨拶を返してくれた。それが嬉しくて、会う人会う人に挨拶をした。挨拶から思いもしなかった会話が始まったりすることも度々あった。

香港ではいきなり会った現地の人に「お昼は食べましたか？」と聞くわけにはいかないので、必然的に挨拶を交わす機会はほとんどない。前回の日記でも書いたが、この国の人はどうしてもせっかちに思えて仕方がない。せっかちというか、動きや言動に無駄がなく、人間関係もどこか希薄に思える。挨拶がなくても人間社会は成立することを、この国は証明してくれているが、なにか味気ない寂しさのようなものも感じた。

今晩、２班のスタッフが香港に到着する。どんな挨拶で迎えようか。